奈良東大寺のお水取り

　今日は、奈良の東大寺の二月堂で「お水取り」という行事が行われる日です。この行事は、千年以上も前から１回も欠かさずに続いています。３月１日から２週間行われる修二会（しゅにえ）という行事の中の１日です。この日は、お堂の下の井戸から水をくみ上げます。この水をいただくと、病気や災難から逃れられると伝えられています。また、お坊さんが「おたいまつ」と呼ばれる火をかざして、石段をかけ上がり、二月堂の舞台で、おたいまつを振り回します。おたいまつから飛び散る火の粉も、災難を追い払うと伝えられています。

　関西では、この行事が終わると、春が来ると言われています。